Discovery ...

Le compte à rebours
Voici les principales étapes du retour de la navette spatiale Discovery sur Terre, prévu lundi matin à 08H46 GMT (10H46 à Paris):
- 1 heure et cinq minutes avant l'atterrissage: mise à feu des rétrofusées par le pilote de la navette, qui réduisent la vitesse orbitale de 28.157 km/h à 335 km/h, et amorcent la descente sur Terre.
- 32 minutes: la navette pénètre dans l'atmosphère à 120 kilomètres d'altitude.
- 20 minutes: Discovery est exposée à une température maximale par les gaz de l'atmosphère, lors de la phase considérée comme la plus dangereuse de l'atterrissage. C'est peu après que Columbia, victime d'une surchauffe, s'est désintégrée en 2003.
- 4 à 5 minutes: le pilote prend le contrôle manuel de la navette et le relais des ordinateurs de bord.
- 3,5 à 4 minutes: une double explosion sonique se fait entendre, alors que la navette s'approche du sol à une vitesse supersonique.
- 3 minutes avant l'atterrissage: Discovery effectue un virage à 223 degrés pour s'aligner sur la piste d'atterrissage.
- 14 secondes: le train d'atterrissage est déployé.
- Atterrissage.


Good luck Discovery !!!